Eine Fortbildung dient dazu, berufliche Kenntnisse und Fähigkeiten nach einer bereits vorhandenen beruflichen Qualifikation weiterzuentwickeln.
Im allgemeinen Sprachgebrauch werden die Begriffe Weiterbildung und Fortbildung häufig synonym verwendet. Fachlich kann Fortbildung jedoch stärker auf die Weiterentwicklung innerhalb eines bereits bestehenden beruflichen Tätigkeitsfeldes ausgerichtet sein.
Fortbildungen können beispielsweise neue technische Kenntnisse vermitteln, Mitarbeiter auf zusätzliche Verantwortungsbereiche vorbereiten oder eine berufliche Spezialisierung ermöglichen.
Eine Fortbildung muss nicht zwingend zu einem neuen Berufsabschluss führen.
Es gibt kurze Fachfortbildungen ebenso wie umfangreiche Aufstiegsfortbildungen.
Im Kontext der Arbeitsförderung ist entscheidend, welche Ziele und Inhalte die konkrete Maßnahme besitzt. § 180 SGB III nennt unter anderem das Erhalten, Erweitern und Anpassen beruflicher Fertigkeiten, Kenntnisse und Fähigkeiten sowie die Ermöglichung eines beruflichen Aufstiegs als mögliche Ziele beruflicher Weiterbildung.
Für Bildungsträger sollte deshalb klar dokumentiert sein, welchen Zweck eine Fortbildung verfolgt und welche Vorkenntnisse erwartet werden.
Digitale Kursverwaltung kann Fortbildungen nach Fachgebiet, Zielgruppe und Abschluss strukturieren.
Dadurch lassen sich Teilnehmer gezielt beraten und passende Aufbaukurse empfehlen.